玄池静静看了他半晌，将手中的书倒扣在桌上，杏眼映着烛光，很是漂亮，
「如此甚好。」霜棠被他看得有些发毛，转头看到赫连和季白都已进入偏殿，人
人脸色严肃地趺坐在自己周围，颇有些三堂会审的意味，他微微动了动眼，心里
已经瞬间闪过好几个念头。

　　出乎意料的是，那四人并没说什幺，而是在商量后天的比赛，做一些相关的
布置。霜棠静静听着，发觉自己的工作只要在高台上获得胜利就好，有些迟疑地
举起手，「我不觉得就凭我能把他们的大部分精锐都吸引过去，我就算再怎幺牛
……厉害，也只是个融合初期的小弟子，他们没有必要在我身上花费太多兵力，
除非你们想提升我的价值到能吸引长老会出手的地步……」这样一来他的工作性
质就变了，不再是枪头，而是——靶子！

　　霜棠在心里骂了声娘，面前这一群人当真是逍遥惯了什幺宝都敢往他身上押，
「我抗议这个做法！这会让我是诱饵的身份更加明确，敌人不会上当的！」

　　掌门摸着自己光洁的下巴，点头道：「我的打算原本是让你夺魁，然后以坤
门待兴为由逼他们交出钱财，没想到你倒是说了个更加好的办法。」他拂袖撑在
矮几上，笑着问玄池，「若是面对一众金丹后期的敌人，你能护得住镇派的元晗
剑吗？」

　　玄池也笑起来：「尽力一试。」

　　「霜棠带着元晗剑吧，也好防身，尽管放心，药坊长老还有你师父都会护着
你，我去承天阁与玄火玄海里应外合，尽快把那些吸血的水蛭除掉。」掌门解下
腰间佩剑随手扔在霜棠怀里。

　　霜棠接了个正着，看到剑鞘上有「元晗」两字，顿时小心翼翼地攥稳了，生
怕磕着碰着——他以为门派至宝都会被安安全全地封印在某个密室或境界里，使
用的时候还得净手焚香，虔心「请」出来。

　　掌门眼光瞟见霜棠脸上的惊色，站起说困了，与玄池相携离开，竟连一丝说
话的机会也不留给他。霜棠捧着剑呆坐许久，「我从没杀过人，是不是后天我就
要动手了？」

　　对方抓着剑鞘的手有些抖，白皙的手背上青筋暴起，然而他的脸却是平静得
没有一丝表情，就像在问一件寻常的小事。赫连昊苍摇头：「我不知道，但是在
性命被威胁的紧要关头，你就不会再纠结这个问题了。」

　　霜棠点点头，与两人回到自己的小院，三人难得平静地渡过一晚，霜棠一夜
未眠，等季白和赫连发现时他已经沉心入定，进入浑然忘我的状态，竟是要到达
融合中期的征兆。

　　两人不敢分心，彻夜未眠地守着霜棠，未曾想天色晦明之时霜棠已经过了融
合中期，竟是要向融合后期冲击。

　　待到到第二日夜晚霜棠才从入定中醒过来，一双眸子华光内敛，如璞玉一般，
周身的真气淡薄，细看之下具已被精炼纯粹至半液化的粘稠状态。

　　赫连与季白两人不防霜棠在两天之内二次进阶，都有些吃惊，霜棠却不以为
意，问了也就淡淡地回一句：「悟性太高。」而已。

　　眼看明天就是外门弟子遴选，霜棠反倒不急，去好好梳洗一番，趁着两人不
注意用缝衣针封住自己的气海穴，这才睡过去。

　　　　　　　　　　　　　　　　***

　　第二天早上，霜棠早早起来穿衣梳洗，给自己扎了个精神的马尾，跟随赫连
与季白到达外门所在。

　　外门硬件设施与内门相差无几，在弟子资质方面却是良莠不齐，第一轮的海
选，开光后期以下的弟子继续留在外门，便刷去了五分之四的人，剩下的几人都
是开光后期以上的。「以往都是开光中期便能参赛……」几人内门弟子的服制在