至高，俱于其中。

　　蚕娘对武阁的典籍下过死工夫，自未漏了水月卅六势，日后对上年轻气盛的
杜妆怜，除了修为稳压少女一头，亦能侃侃而谈，针砭水月武功优劣，杜妆怜嘴
硬不服，心里却认了栽，才生出诸般后事。

　　金钏银雪号称剑法受杜妆怜亲炙，无论当夜与耿照一斗，或其后与鬼先生放
对时，路数均与杜妆怜的狠辣绝决不同。许缁衣与染红霞之剑也非招招迫人、不
留余地，但那是她俩自创的剑式，反映了各自的人品风格、武学侧重，金钏银雪
所用的《泪映红妆》和《怜月照影》两部，却是杜妆怜于闭关期间所创，由许缁
衣录送凝芳阁留存；门中除了挛生姊妹之外，更无他人习练。

　　「这两部剑式，决计不是杜丫头所创。且不说这名儿能生生恶心死她，一个
人的剑能进步也能退步，遭逢什么剧变顿悟，也可能从稳重转为狠辣……但其中
必有脉络可循，不能无端变样，更不能改易其质，由男变女，或从鱼鸟变为牛马。
若发生这种事，答案只有一个：男自男，女自女，鱼鸟还是鱼鸟，牛马则是他物，
绝不是一物所生之变化。」

　　耿照心中忽动。

　　「那任姑娘自创的剑式——」

　　「与挛生姊妹的理路相同。」蚕娘缓缓接口。「变化飘忽，繁而不妄，非是
花哨把式。是她们根基不到，尚不能驾驭，也可能不小心练偏了，欲速则不达；
须得静下心来打好基础，由简入繁，穷通极变……你想到了什么？」

　　天狐刀，和蚕娘传授的那一式《蚕马刀法》，都是这个道理。但无论天狐抑
或蚕马，都不是杜妆怜能够接触的武学，遑论通晓。

　　退万步想，杜妆怜能为一部《天覆神功》与阴谋家合作，尽屠邬昙仙乡；以
小怨杀害有提携之情、善待自己的「云山两不修」须、莫二位前辈，手段之辣，
心肠之狠，实难想像胤野会将亲生女儿安插在水月门下。更何况，从任宜紫和金
银姊妹花的态度来看，几无半分死间的自觉，此举无异于羊入虎口，要说能起什
么作用，令人思之极恐，不敢再想下去。

　　蚕娘本打算将任宜紫带回宵明岛，以免少女无辜，沦为两个女人理智丧失、
相互撕咬下的牺牲品，但即使鲁莽如她，转念又生出另一个更大的疑问：为什么
这么多年来，杜妆怜能容忍狐异门的余孽辗转于床榻侧畔，迟迟未下杀手？

　　以银发女郎近百年的江湖见闻，至此终于沉默。胤野也好，杜妆怜也罢，她
已经看不懂她们到底在盘算什么，想要的又是什么了。

　　黑衣女郎——或该称她「胤野」——对于少年正面击出的这记重拳，似乎并
不意外，微微侧首，似正转着心思，这个不自觉的小动作出乎意外地充满少女气
息，耿照这才注意到，她看来不过三十许人，别说漱玉节、翠十九娘了，比之许
缁衣怕都没大多少；说是老胡和鬼先生的亲妈，十个路人里怕有十一个不信。

　　「……是蚕娘罢？」

　　女郎微侧着脸，美眸一乜，打量他的神气里带着三分挑衅三分轻蔑，或有一
丝似笑非笑欲叹无从，终究没把失望表露出来。这神情像极了任宜紫——耿照直
到此际，才全信了蚕娘。

　　「我本以为你色胆包天，豁了命才来的，没想还是仗有靠山，令人扼腕。不
幸的是，我确定方圆数里之内，没有能出手救你的高人收敛声息、隐藏未现，我
若改变了主意，要将你剥皮剔骨，骟阉示众，典卫大人可还有当日阿兰山莲觉寺
连战三场的战意？」

　　耿照不置可否，定定瞧着她。

　　「她老人家很想见夫人一面，叙叙旧情，说没问夫人之前，不愿唐突而至。
在下斗胆，还望夫人应允。」