「小尼姑，头光光，白天扫地诵经忙，晚上睡觉找和尚！」河边，几个小孩围住了两个打水的小尼姑，推翻了她们的水桶，拽着她们的衲衣，嘴里唱着连他们自己都不明白的歌谣。

　　稍大一点的小尼姑寂秋一声不言语，默默地重新打好了水，和小师妹一起挑起扁担走了。

　　「寂秋姐姐，他们唱的是什么意思呀？为什么我们要找和尚呀？」上山的路上，天真的小师妹问道。

　　「小孩子乱唱的东西你也信？休要瞎说，小心师父打你。」寂秋连忙止住小师妹的话头。她深知孩子们的不怀好意，心中却未曾起过一丝波澜。跟随海元师太修行多年，寂秋早已修得清心寡欲，不嗔不喜。

　　寂秋原名惠惠，的父亲过世早，寡母带着小女，困苦不堪。幸而认识了水月庵的主持海元师太，常常接济一些，才得以艰难度日。五岁时母亲去世，师太使众姑子念经超度。看着母亲冰冷的尸体，小惠惠泣不成声。海元师太蹲下身为惠惠擦干了眼泪，对她说：「惠惠，别怕，以后师父会保护你，不让你受任何人的伤害。」惠惠记得海元师太的手洁白柔软，声音温和而坚定。那以后，她剃度为尼，法号寂秋。

　　光阴似箭，日月如梭，一转眼，寂秋已经长成了十八岁的大姑娘，出落得眉清目秀，亭亭玉立。尽管剃光了头发，不施脂粉，身着粗布衲衣，仍然难掩她身上少女的明艳。也正是因此，寂秋常常成为附近村落里顽童戏弄的对象。

　　「师父，水打来了。」寂秋提着水走进师父房中。

　　海元师太款款地从蒲团上下来。作为闻名于世的性空师父的唯一女弟子，海元聪慧异常，讲解经文，领悟禅机，皆在众人之上。因此不足三十岁就成为了水月庵的主持师父。海元生的美颜丰腴，俏丽脱俗，也常常为俗世男人所贪慕，只因其人行事一丝不苟，严肃异常，因此不敢造次。

　　「你们渴了吧。」海元师太取了两个精致的琉璃茶盅，倒了茶水递给寂秋。

　　寂秋又递了一盅给小师妹。小师妹谢过师父，回庵内诵经去了。寂秋乃坐下来与师父探讨前日读过的经书。

　　「师父，《心经》一句说『远离颠倒梦想』，寂秋不明，何为颠倒梦想？」「世间万物皆处于因果轮回之中，你今日种下的果乃是以后的因。世人起心动念，在『因』上不断寻求，岂不是颠倒？至于『梦』乃是指红尘之中虚妄的一切，『想』则是庸人为自己徒增的烦恼。只有放下执念，才能超脱凡胎，得以了悟。」

　　「师父，寂秋还是不明白。」

　　「寂秋，你还小，此时看山是山，看水是水。他日自有了悟之时，彼时看山不是山，看水不是水。及至彻悟，看山仍是山，看水仍是水。」「寂秋问颠倒梦想四字，师父为何又谈及山水？」寂秋更加莫名其妙了。

　　这时候，传来一阵叩门声。寂秋忙起身走到院内，拔去门栓，打开庵门。却只见一个从未见过的小和尚挑着一担东西站在门前。小和尚身高七尺，生的朱唇皓齿，面若银盘，眼似秋水，清俊异常。寂秋不免看得怔了，半晌，才讷讷地问：

　　「小、小师父，请问你、你是何人，从何处来？」「贫僧乃是镜花寺海弘师父的大弟子寂白，奉师父之命，特地来看望海元师太。」

　　寂秋从未听过这个师父的名字，有些不知所措，只听屋里师太问道：「门外是谁？」

　　「是个小和尚，自称是海弘师父的弟子，来看望您的。」海元沉吟了片刻，让寂秋把小和尚请入禅院小坐。又让寂秋自己回屋内静坐。

　　寂秋心上有些舍不下那小和尚，欲多看几眼，遂躲在一块大石头后面，听二人聊些什么。

　　只听海元师太问那小和尚：「你师父近日可好？在何方修行？」小和尚答道：「师父近日一切都好，为青城县东山镜花寺住持，距这里不过五十里地。如若师太方便，师父择日将亲自拜望。」「十年未见，难为你师父还记得我这个师妹。只是你师父身为一寺住持，想来事务繁杂，亲自拜望倒不必了。那些果品我收下了，回去替我谢过你师父。你走时也带些茶叶回去给你师父。」