他却不好糊弄，笑问道：「主人命你爬窗么？」

　　素娥好容易挣扎着站定了，仰首看他，见是一俊朗男子，轩眉朗目，神色甚
是不羁。她知道父亲素来喜爱延揽文士，家中也时有名士或朝臣前来借书，只不
知此人是何身份，竟可在父亲宴饮时自由出入自家藏书阁。

　　她心内纳罕，口中敷衍道：「因守阁子的老人酒醉，久唤不应，怕主人久等，
才爬窗而入。」

　　守阁的老人叫张郝，是祖父旧仆，因缘际会救过祖父性命，因此在府中地位
特殊。祖父过世后他拒绝奉养，自请了个看守阁子的闲差，十日中倒有八九日是
醉着的。

　　她料想这般扯谎不会被窥破，不想这男子极其难缠，只居高临下看着她，缓
缓道：「那守阁老仆倒真是醉着，只张大人的小厮还侯在门外，是与不是，一问
便知。」

　　素娥这才慌了，她那时堪堪十岁出头，头顶不过他臂弯，急急扯住他衣袖：
「莫要喊人，实话与你说吧，我是府中大小姐的丫鬟，因张氏家规，女子不得入
书阁，小姐才命我偷偷来取书的。若是被老爷夫人知晓，不但小姐要挨训，我也
性命难保。」

　　说罢仰着头，双目含泪，殷殷望着此人。

　　男子沉吟片刻，神色间似有松动，就在素娥暗暗吁气以为糊弄过去时，他却
一抬手，拉住她颈间红绳，扯出了她挂在衣内的玉牌。

　　那枚玉牌用的是真正的和田籽料，雕着流云百福图，甚是精美。这还是她姨
娘得宠时父亲所赠，因她小时身子骨弱，姨娘给她挂着求平安的。姨娘过世后这
便成了她唯一的念想，时时挂在身上。至于后来这玉佩被元娘惦记着夺了去，却
是后话，不是此间的事了。

　　男子摩挲着还带着她体温的玉牌，似笑非笑：「尚书府清贵，名不虚传。连
丫鬟所佩也是价值连城。」

　　素娥被他识破，扁着嘴泫然欲泣道：「我不是什么小丫鬟，我就是张元娘，
你要是说与爹爹听，我一定会被活活打死的。」

　　那男子明知她夸大其词，但见她稚拙可爱，又是这么一副红着眼眶的娇态，
也不由有些心软，温言问道：「我不告诉你爹爹，你冒险进来，是想找什么书？」

　　她呐呐道：「我来找沈翰林作的《大齐风物志》。」

　　那男子似乎有些讶然，挑了挑眉毛：「小小年纪，竟是喜欢此等山海志趣？
说来也巧，我这儿也留着一本，便赠与你，也免得你冒险偷拿你父亲的。」

　　说着随手从怀中抽出卷揉皱的旧书递与她，打了个哈欠道：「你且去吧，前
院甚是聒噪，我暂在此处歇歇。」

　　说着不再管她，撩袍席地而坐，倚着书柜假寐起来。

　　素娥踟蹰片刻，费力地拖过取书的梯子倚在窗下，爬出去时忍不住回头，见
他侧身笼在书柜的暗影下，真似睡着了一般。

　　再次见面，已是两三年后。

　　张贺风流成性，尚书府庶子女众多，素娥失了姨娘庇护，在府中挣扎求生。
她知道姨娘一度得宠，很遭夫人嫉恨，自己的命运只能维系在父亲身上。张贺性
喜书画，姨娘从小便让她在这上头狠下功夫，她又天资聪颖，到十三四岁时已经
很有章法，尤其善临摹、作仿画。

　　张贺见了很是得意，时常在人前提及。

　　一次酒醉，竟着人将她喊至书房，指着不知出了何事匆匆而至的她向人炫耀
道：「这便是我那次女，名唤素娥的。前日那幅《雪景寒林图》便是出自她手，
倒骗了孙坪那老小子当了真，花千两白银上门求取。你看这两幅图挂在一起，可
不是不分轩轾，真假难辨么！」

　　那人却是个行家里手，细细审视书房东墙上悬着的两幅画，不多会儿便看出