第一章 世界冠军

　　牛德华一低头，仅仅避开了当头飞来的高速球。但球身带动的高速气流，也在他面上留下了一条血痕。金属球撞在球场的透明合金墙壁上，马上高速的再向牛德华反弹过来。牛德华身在半空，无从着力，眼看要被引力球击中了。他的对手心中暗笑，他发出的球是根据精密的镭射弹道计算的，全靠刚移殖在胸腔中的超微型军用电脑的帮助。引力球的速度已增加到了时速600太空里，如果被直接击中的话，一定会在身上打穿一个大洞。观众都紧张的站起身来。一些女孩子已失声惊叫，有人竟然晕倒了。

　　（注：透明合金是在廿二世纪末发明的，是一种划时代的产物。透明合金发明后完全取代了玻璃，这轻量而坚固的物料是远程太空船不可缺少的必需品。）牛德华俊朗的面上一片死灰，他知道要闪避已来不及了；在对手的猛烈攻击之下，他已经完全失了位。今天的对手实在太强了。对手精确的计算和快捷的动作，一早已经控制了大局。他连连失利，有几次其实是纯粹靠运气才可以避开对手的攻击。

　　他记起教练在赛前对他的说话：「今天的对手是泰坦斯集团的选手，已经有连续十二场的不败纪录；据资料显示他有55%是机械人！」「55%？那么多？」牛德华不其然地摸摸右手，其实不只右手，他的双脚也是机械的，全身的机械比例是25%。但对于职业引力球手来说，这已属于偏低的比例。

　　他今天不能输！一定不能输！他必须赢这一场，才有资格挑战联赛榜首的球队，参加今年的冠军赛。为了卫冕冠军，他今天一定要赢！

　　牛德华眼看避无可避，迎面飞来的不只是引力球，而且也是死神的拥抱。在死亡阴影笼罩之下，他心中突然闪过一道灵光。只见他一扭身，竟然用脚 向高速射来的引力球。「轰」的一声巨响，超合金机械腿马上被引力球撞至粉碎。但引力球的速度也因此慢了一慢；而就在这电光火石的一刹那，牛德华马上趁势在球上一推，将球的方向改变，转为向着对手电射过去。他的对手万万料不到牛德华竟会牺牲一条腿，而且又被飞散的碎片扰乱了视线，到球飞到眼前时已经太迟了。引力球像炮弹一样撞穿了他的腹部，登时爆出大量血花。

　　他飞坠到球场壁上，奄奄一息。看来他得在医院「休息」一段长日子了。

　　观众都看得呆了，都被这几秒钟的戏剧性变化完全吸引住了。大家呆了数秒钟，观众席才上爆出一阵阵如雷的欢呼声：「牛德华…牛德华…」牛德华高举双手，傲然的接受观众的欢呼，彷佛在说道：「我是最好的！」引力球是廿叁世纪最受欢迎的体育运动，让Sunray 先来介绍一下。球赛的规矩十分简单，就是要将球击中对手。引力球的球场是个直径二十公尺的大圆球，通常用透明合金制造，圆球内是无引力的。球员分攻守两方，轮流将球摘向对方。守方可以闪避，让球撞到墙壁再反弹；或者用身体任何部份改变球的方向，但不可以让球停下来。引力球所用的球是装有内置离子动力加速器的，会随着撞墙的次数逐渐加速。比赛时间愈长，球的速度愈快，有时甚至可以达到音速。这时根本无可能用身体接触，变成一个纯闪避的战斗。

　　起初引力球只不是一种学界的体育运动，用的球是柔软的纤维球。就算被球击中，也不会对身体产生严重损坏。但后来却发展成为职业比赛，改用了内置动力的超合金球。一旦被球击中身体，球手非死即伤。但人们却疯狂地爱上了这一种血腥的运动，职业引力球手成为了最高身价的运动员。各大企业争相赞助引力球的运动，加上传媒的热烈推广，引力球很快已成为大阳系内的热门运动。而每年的冠军赛，更是万众瞩目的盛事。

　　职业引力球手虽然受欢迎，但却并非人人可以胜任。由于引力球有强大的破坏力，不少球手都残废了。球会于是引进了新赛例，接受移殖了机械身体的球手参加。有了半机械球手的参与，球赛变得更加激烈了。利用机械的辅助，球手的动作可以更加快捷，更加精确；也可以接受更高的球速。有不少球手为了提高实力，更毅然放弃原来健全的手脚而换上机械身体。