第一回 瘖哑奇才 菜园落难

　　话说明朝正德年间，山西有位姓杜的商人，家财万贯，有一个儿子生而哑，因此命名为“一鸣”，主要是取其将惊人之意，同时也大有不鸣则已、一鸣惊人之期待。　这一鸣渐渐长大，虽是口不能言，仍是耳聪目明，且领悟力极高，杜老延请教席教其读书，他注目不移，隔了一天就可以默写，而且一笔一划都没有错误，其师甚为惊奇，将其视为神童。

　　隔了两年，渐渐能够吟咏诗篇，所作诗词颇有大家的风格，不落寻常的窠臼，曾有粉蝶一绝云：

　　聊将春色作生涯，宿尽园林几树花；

　　不愧吟香浑似我，却教香里度年华。

　　此诗一做成，当地的文人皆称相传颂不已。

　　这年一鸣年十六，父母找来几位媒人，将为其议婚，一鸣十分不情愿，乃写了几段话阻止，他如此写着：

　　“孩儿不肖，天生病瘖哑，别人怎会愿以红丝相联，招我这般女婿？就算是有人愿意，想必女子也不出色，那又误了儿的终身大事，愿父母不必着急，待儿自行觅得良缘，或许可以得偿宿愿，也未可知也。”杜氏夫妇止有这麽个宝贝儿子，平日不忍要他不愿做的事，于是在见字之后，只能顺着他，将媒人都辞退了。

　　又隔了一年，一鸣十七 岁了，他的父亲预备到它省行商，一鸣写了一信告诉父亲，书信中说：

　　“儿功名无望，读书只能当作消遣，何不跟从父亲出外游历，可以见识一番关山之路，就算是有哑疾，仍可以藉经商持家，如此总比默坐于井中观天强，也可以持续家业。”杜父见儿子愿意习商，心里很高兴他的志气，便为他治装，让他跟着自己行商。一鸣也欣然上路，一路上经过名山大川，赞叹江山之美时，辄题咏诗词，其中最为脍炙人口的，要算是函谷关五言律诗：

　　雄镇固金汤，耽耽视六王；

　　地吞百越尽，祚翦二周长。

　　雉堞存余烈，丸泥少异方；

　　青牛背上客，长笑过咸阳。

　　杜父此时将往汉口，行至淮河之上突遇狂风，舟船几乎要翻覆。

　　一鸣初次涉于江湖，不知如何趋吉避凶，风才稍歇，他就私自出了船舱，来到船头，不料风姨又来，波浪淘天，帆樯都被吹得一上一下狂摆不已，一鸣站不住身，整个人被摔到江心之中，舟中的人都没有发觉，而一鸣也无法出声呼救，于是便随着波淘顺流而下，一去不止百里。

　　等到风稍平息，杜父找寻儿子，整条船翻了一遍竟归于乌有，心理知道必然是葬身鱼腹之中，然而长江绵延无际，如何能够找到尸身，于是只能设坛招魂祭拜，痛哭而返，由于此丧子之痛，杜父从此不再有南游的想法。

　　却说这一鸣落水之后，心胆皆破，心想此番是死定了，呛了几口西江之水后，身子便沉于水底，此时一群捉生替死的溺死鬼，纷纷围了上来，争先恐后的嚷着：“替我的人来了！”接着一位道士，穿着布衣竹冠，拄着拐杖快步走来，对着一鸣仔细打量一番，惊讶的说：“这位是哑进士也，你们这些鬼东西想要做什麽？”于是便责骂驱散群鬼，握着一鸣的手腕，分水慢慢走着，身旁的水皆如墙壁般，到了岸上后，道士以手扙像指南车般指向西方，一边说道：“由此向着西走，自有佳境。”接着自囊中取出一卷古册交付一鸣手中，告诉他说：“这为素女之术，给你卫身之用，并不是要你纵淫，必须要谨慎使用。”话才说完，道士即隐身不见。

　　一鸣才经过了奇险，早已是神魂颠倒不识东西南北，无法提问，而且就算是想要问，也是口不能言，于是只能牢牢记着道士所说的话。

　　站在岸边好一会儿，一鸣来回过神来，检识书的背面，写了一行字，乃是五言绝句：“百卉原无主，孤禽宁有声，三春虽寂寂，遇贵自长鸣。”一鸣见到这诗，虽然不能意会出其中的意思，但是由末句看应是否极泰来好兆头，于是紧紧的握着这本书不敢放。

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